Grammy
Jazz-/Rocklabel ZOHO Music mit noch nie da gewesenen drei GRAMMY Nominierungen !

Joachim «Jochen» Becker, Präsident des Indielabels ZOHO mit Sitz in New York, und Uwe Leiber, Chef des exklusiven Vertriebs LeiCom in Stuttgart, geben stolz bekannt, dass drei der 13 CD-Veröffentlichungen der letzten zwölf Monate für einen GRAMMY nominiert wurden:

1. Ike Turner „ Risin’ with the Blues “ ZM 2006119 (Kategorie: Traditional Blues)
2. Edsel Gomez “ Cubist Music ” ZM 200601 (Kategorie: Latin Jazz)
3. Dafnis Prieto “ Absolute Quintet ” (Kategorie: Latin Jazz)

Dies ist ein beispielloses Ereignis für ein Indielabel von der Größe von ZOHO. „Als ich die Nominiertenliste auf der GRAMMY Website las, haute es mich regelrecht vom Stuhl“, lacht Jochen Becker. „Was mich besonders über diese drei Nominierungen freut ist die Tatsache, dass GRAMMY sich in der Latin Jazz Kategorie entschieden hat, nicht unsere „sicheren“ Mainstream-Veröffentlichungen auszuwählen, sondern stattdessen die neuen, kantigen und individuellen Sachen von zwei unserer talentiertesten Jungkünstler, dem kubanischen Drummer-Komponisten Dafnis Prieto und dem puertoricanischen Pianisten Edsel Gomez."
Dafnis und Edsel wohnen beide in Manhattan und beide Aufnahmen wurden in lokalen New York Studios gemacht. „Edsel“ nahm in den Harmolodic Studios in Harlem auf, in Gegenwart des legendären Jazzsaxofonisten Ornette Coleman.
Labelinhaber Joachim „Jochen“ Becker wurde in Bielefeld, Deutschland, geboren und wanderte 1980 in die USA aus. ZOHO wurde von Jochen Becker 2003 gegründet und das rapide wachsende Label entwickelte sich schnell zu einer der populärsten kreativen Stimmen der US Indie-Jazzszene. ZOHO begann mit der Vision, ein Latin/ Jazzlabel zu präsentieren, das einen unverwechselbaren „New York vibe“ haben sollte.

Hört man irgendeine ZOHO Veröffentlichung, dann hört man, was gerade neu und frisch ist, was abgeht in den Clubs von New York. Das Label hat das Glück einen einzigartigen Mix wichtiger, international anerkannter und hauptsächlich New York-basierten Künstler anzuziehen, Musiker wie Ray Barretto, Dave Liebman, Arturo O’Farrill und Barlos Barbosa-Lima. Weiterhin stellt das Label stolz verschiedene junge Künstler aus der dynamischen Downtown-New York Clubszene vor, zu denen die 2006 für einen GRAMMY nominierten Edsel Gomez und Dafnis Prieto zählen, zudem noch Veröffentlichungen vom Tango Jazz Bassisten Pablo Aslan, der Stryker/ Slagle Band, dem Gitarristen Rez Abbasi und vielen anderen. 2005 gewann der anerkannte Tango Jazz Pianist und ZOHO Künstler Pablo Ziegler den Latin Grammy im Tangosegment, es war der erste große internationale Preis für einen Künstler beim ZOHO Label. 2005 hatte ZOHO außerdem Gelegenheit, Künstlergarde und Repertoire um die Blues, R&B und Classic/ Southern Rock Genres zu erweitern.
Seit dem Frühjahr 2006 hat es das Label geschafft, einen inhaltsstarken Katalog unter dem Namen ZOHO ROOTS aufzubauen, der die amerikanischen Sänger Bonnie Bramlett, Jimmy Hall und den legendären Ike Turner beinhaltet. Anfang 2006 erlitt ZOHO einen tragischen Rückschlag durch den doppelten Verlust seines kürzlich unter Vertrag genommenen Künstlers Ray Barretto, dem drei Monate später der ungeklärte Tod des Jazzpianisten und Arrangeurs Hilton Ruiz folgte. Beide hatten gerade ihre erste aufgenommene Kollaboration fertig gestellt, eine All-Star Sextettsession, „Standards Rican-ditioned“, die ZOHO posthum im August 2006 veröffentlichte und die bei Kritikern riesige Anerkennung fand.

„Unsere Hoffnung war, dass wir am Anfang einer lang anhaltenden künstlerischen Beziehung zu Ray Barretto und Hilton Ruiz standen. Leider blieb es bei der Hoffnung. Was wir stattdessen bekamen war eine einzige großartige, swingende, auf ergreifende Weise wunderschöne Aufnahme, die sofort zum zeitlosen Klassiker aufstieg, dem Jazz Bestseller des Labels.“
2006 war zudem das Jahr, in dem ZOHO den Vertrag zu einer mehrjährigen Kooperation mit Cote Basque Productions unterzeichnete, einer britischen Produktionsfirma, spezialisiert auf British Blues, R&B und Classic Rock. Die ersten drei gemeinsamen Projekte stellen Arthur Brown, die Malchicks und die original 1960er „bad boys“-Ikonen, die Pretty Things dar. Voraussichtlicher Veröffentlichungstermin ist der Sommer 2007. „Ich mag es nicht „smooth“, ich mag kein „easy listening“, erklärt Jochen Becker. „ZOHO will deine Emotionen aufwühlen und ist gewillt, dabei kreative Risiken einzugehen. Liebt es oder hasst es, aber es wird euch nicht kalt und unberührt zurücklassen. Unser ultimatives Kriterium für Musik, die zu ZOHO passt, ist: Ist die Musik fähig, ein dickes Grinsen in dein Gesicht zu zaubern?“

ZOHOs Veröffentlichung von Ike Turners “Risin’ with the Blues” ist genau so ein Fall. „Angesichts der vor 30 Jahren von den Medien ausgeschlachteten Ehekrise mit der Sängerin Tina Turner ist Ike für viele eine kontroverse Figur. Es gibt Menschen in unserer Zielgruppe, die entschlossen sind, daran nicht vorbeizuschauen und die deshalb Ikes neue Platte nicht anhören. Sie verpassen wahrscheinlich eine der läuterndsten, die Seele befreienden Bluesaufnahmen der letzten Jahre, nicht von Ungefähr kommt die GRAMMY-Nominierung.“

“Aus geschäftlicher Perspektive schwimmen wir gegen einen Strom aus industrieller Konsolidierung, sinkender Label- und Künstlerzahlen und verringerter Verkaufserwartungen. Viele Künstler wurden von Großlabels fallen gelassen, dabei haben sie immer noch eine treue Fangemeinde“, sagt Labelchef Jochen Becker.
„Einige von ihnen sind jetzt bei ZOHO. Wir wachsen schnell, indem wir einen spannenden, unverwechselbaren Katalog aufbauen. Wir schmieden feste, freundschaftliche, lang anhaltende Beziehungen zu den wichtigsten Künstlern unseres Repertoires und wir riskieren etwas mit kantigen, farbenfrohen, in-your-face Produkten. Schließlich expandieren wir unseren Vertrieb international, insbesondere nach Europa und Asien.“

„ Für 2007 erwarten wir weitere spannende Überraschungen von Zoho Music“ so Uwe Leiber von LeiCom, dem exklusiven Vertrieb von Zoho Music in Deutschland, Österreich und der Schweiz, „Zoho – ein Label, das richtig Freude macht ! “.