Johnny Varro Trio: Pure Imagination

Johnny Varro (p) Mark Neuenschwander (b) Ed Metz Jr. (dr)

A Beautiful Friendship / Pure Imagination / I´m Old Fashioned / Dream Dancing / Love Walked In / ´Deed I Do / Drop Me Off in Harlem / Nobody Else But You / Emily / I´ll Take Romance / This Masquerade / Beautiful Love / Two For the Road / Someone Lovelier Than You / A Lovely Way To Spend an Evening

"Die Musik von "Pure Imagination" sowie weitere bemerkenswerte Aufnahmen bei Arbors sind Beweis dafür, dass sich Johnny Varro in musikalischer Hinsicht immer noch in den besten Jahren befindet. An der Spitze der Swing Pianisten nimmt er einen festen Platz ein. Beständig und erfolgreich verfolgt Varro sein Anliegen, die alte Musik, die er liebt, am Leben zu erhalten und seine Begeisterung dafür auf das Publikum zu übertragen." Scott Yanow, berühmter Jazzkritiker und Autor von c Büchern über Jazz, inklusive eines über "Jazz im Film".

Arbors Records /rec 2004 /Mainstream / /CDs: 1

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Rezension

Jazzpodium 2005-05

Johnny Varro besetzte 1957 den mit Ralph Suttons Wegzug nach Kalifornien vakant gewordenen Platz als Pausenpianist im legendären EddieCondon-Jazzclub in NewYork, wurde wenig später fest angestellter Pianist in Condons Band als Nachfolger von Gene Schroeder. Die Musiker, mit denen Varro bis heute aufgetreten ist, sind Legionen, kaum ein Name der traditionsorientierten swingenden Mainstreamstrecke, deren Sideman Varro nicht war. Seit 1992 mit dem Arbors-Label verbunden, hat er auf diesem bislang sechs CDs unter eigenem Namen vorgelegt, auf über einem Dutzend Arbors-Scheiben wirkte er als Sideman mit. Musiker, die mit Varro zusammengearbeitet haben, bezeichnen ihn gern als „Mr. Swing in Person", ein Attribut, das er auch mit dieser, seiner siebten Arbors-CD unter eigenem Namen vom Januar 2004 rechtfertigt. Einflüsse aller namhaften Swingpianisten wie Teddy Wilson, Jess Stacy, Billy Kyle, Nat King Cole etc. sind in Varros Pianospiel erkennbar, die sich bei ihm in einer individuellen Ausdrucksgestaltung zusammenfinden. Obwohl sich Varro auch dem Bebop nicht verschlossen und mit Musikern dieser Richtung gearbeitet hat, fühlt er sich nach eigener Bekundung doch mehr im Genre des swingenden Mainstream heimisch, als dessen einer der erstrangigen Interpreten der jetzt 75-Jährige heute gilt. Begleitet von Bassist Mark Neuenschwander und Drummer Ed Metz Jr. swingt Varro hier durch 15 mehr oder weniger bekannte Titel aus dem Great American Songbook, aus Filmen und Broadway-Musicals. Beeindruckend einmal mehr Varros hohe technische Perfektion in seinen perlenden Läufen und durchdacht angelegten Improvisationslinien in allen Tempi; trotz seines kraftvollen, dynamisch stets differenzierten Anschlags sind lässig-swingende Eleganz und Transparenz weitere Kennzeichen von Varros Stilistik. Ed Metz Jr. ist auch hier der routinierte, mit steter Intensität wirkende Drummer, und mit Mark Neuenschwander ist ein mit großem voluminösen Ton ausgestatteter Bassist zu hören. Varro lässt Metz wie Neuenschwander gehörigen Raum für eigene solistische Darstellungen. Ein mit perfekter Komplexität agierendes Trio in bester jazzig-swingender Tradition, das aus der Unzahl jener PianoTrios mit ihrem manchmal nicht ganz unberechtigten Attribut als bessere Barmusik weit herausragt und mit dieser CD ein fast 70-minütiges Hörvergnügen liefert. Gerhard Hopfe

Best of...

Varro, Johnny: The Two of Us (AR 19292) Die feinen Melodien des American Songbook inspirieren ihn zu schöpferischen Höhepunkten und verleihen den großen Songs des amerikanischen Archivs neuen Tiefgang und Glanz.   Varro, Johnny: Pure Imagination (AR 19293) An der Spitze der Swing Pianisten Varro einen festen Platz ein. Beständig und erfolgreich verfolgt Varro sein Anliegen, die alte Musik, die er liebt, am Leben zu erhalten.   Varro, Johnny: Afterglow (AR 19198) Johnny Varro Swing 7: Afterglow $ Randy Sandke (tp) Tommy Newsom (ts) Ken Peplowski (as,cl) Dan Barrett (tb) Johnny Varro (p) Frank Tate (b) Joe Ascione (dr) $ It´s a Wonderful World / Just Squeeze ...     Varro, Johnny: All That Jazz With Jon-Erik Kellso (AR 19243) The Johnny Varro Quartet: All That Jazz With Jon-Erik Kellso $ Jon-Erik Kellso (puje) Johnny Varro (p) Nicki Parrott (b) Joe Ascione (dr) . $ The Lady´s In Love with You / The Touch of Your Lips / Mam ...     Varro, Johnny: Everything I Love (AR 19114) Johnny Varro: Everything I Love $ Johnny Varro (p) David Stone (b) Gene Estes (dr) $ You Turned The Tables On Me / Everything I Love / Why Try To Change Me Now / I Only Miss Her When I Think Of Her ...     Varro, Johnny: Say Yes (AR 19178) Johnny Varro: Say Yes $ Johnny Varro (p) $ Wherever There´s Love (There´s You and I) You´re a Lucky Guy / All Too Soon / Django / Georgia Cabin / I Never Knew I Could Love Anybody (Like I´m Loving You ...     Varro, Johnny: Swing 7 (AR 19138) Johnny Varro: Swing 7 $ Randy Sandke (tp) Harry Allen (ts) Phil Bodner (as,cl) Dan Barrett (tb) Johnny Varro (p,arr) Frank Tate (b) Joe Ascione (dr) $ Disc Jockey Jump / What Am I Here For? / Maxin ...     Varro, Johnny: Swingin´ On West 57th St. (AR 19242) Johnny Varro Swing 7: Swingin´ On West 57th St. $ Randy Sandke (tp) Scott Robinson (ts) Ken Peplowski (as,cl) Dan Barrett (tb) Johnny Varro (p) Michael Moore (b) Joe Ascione (dr) $ As Long As I Live ...

Info

"On the evidence of the music on Pure Imagination and his notable series of Arbors recordings, Johnny Varro is still very much in his musical prime, ranking at the top of swing pianists and consistently succeeding at keeping the vintage music he loves alive and infectious." Scott Yanow, noted jazz critic and author of 8 books on jazz including the upcoming Jazz on Film.