Der WebRing ist eine völlig kostenlose Dienstleistung, die allen Interessenten aus dem Internet angeboten wird. Die schnell wachsende Sammlung von Homepages aus aller Welt steht auch für die Absicht, eine neue Art von "Web-Community" zu begründen.
Der WebRing bringt einen neuen Service in das World Wide Web, der die Organisation aller Webseiten verbessern soll. Er stellt einen Weg dar, Seiten mit ähnlichem Inhalt (oder jede Seite, falls es jemand wünscht) durch Verlinkung in einem Ring oder Kreis zusammenzufassen.
Eine gute Zusammenfassung der WebRing-Idee ist in der CeBIT-Ausgabe der Computer-Zeitung zu finden. Der Artikel steht auch hier zum Abruf bereit.


Wie arbeitet WebRing?

Die Leit-Idee ist demnach, daß, wenn sich jemand auf einer beliebigen Seite des Webrings aufhält, er durch das Anklicken vom "Next"- oder "Previous"-Link auf angrenzende Seiten dieses Webrings gelangt - und wenn sich dieser Vorgang entsprechend oft wiederholt - zum Schluß letztlich wieder auf der Startseite ankommt.

Dieses System ist natürlich auch ohne einen Webring möglich, indem jeder Webseitenbesitzer von seiner Seite einen Link auf die nächste Seite legt. Doch wenn jemand den Ring betreten will, muß entsprechend irgendjemand seine Seite editieren, damit sie auf die neue Seite zeigt. Wenn der Ring immer größer wird, gestaltet es sich zunehmend schwieriger, den Ring intakt zu halten, falls Seiten verschwinden oder Server abstürzen.

Der WebRing liefert eine Lösung für alle diese Probleme, auch bei zahlreichen Beitritten. Im Falle des Beitritts zum WebRing wird sich der HTML-Code auf der entsprechenden Homepage nicht ändern. Der Link zeigt auf ein spezielles CGI-Script von webring.de, das die Teilnehmer zur nächsten oder vorhergehenden Seite des Ringes weiterleitet. Und da die zentrale Ring- Datenbank auf einen Ort bezogen ist, können Seiten schnell und leicht hinzugefügt und gelöscht werden.

Das WebRing-CGI-Script erlaubt es, über veraltete und nicht zu erreichende Seiten hinwegzugehen und den Weg im Kreis fortzusetzen. Im Falle von WebRing.DE wird außerdem der Webring regelmäßig auf Geschlossenheit geprüft.

Die Teilnehmer können des weiteren den Ring in jeder Richtung durchqueren, mittels eines Sprunges zur nächsten oder vorherigen Seite, zur Liste der nächsten 5 Seiten im Ring, zu einer zentralen Liste oder - falls vorhanden - einer Meta-Suchmaschine zu dem Thema des WebRings und allen enthaltenen Seiten. Auf diese Weise unterstützt das WebRing-System den Gebrauch einer unbegrenzten Anzahl gesonderter und verschiedener Ringe, es erlaubt die Gründung von tausenden unterschiedlichen "Gemeinschaften" im Netz. Und das Beste von allem: Der WebRing ist völlig kostenlos!